我国每年新增22.40万例食管癌患者，死亡病例达18.75万例。这种起源于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，早期症状与慢性咽炎高度相似，却因误诊导致70%患者确诊时已发展至中晚期。本文结合国家癌症中心最新数据，揭示食管癌容易被忽视的早期信号。
五大早期信号
渐进性吞咽梗阻感
早期食管癌患者常出现进食干硬食物时的"滞留感"，如米饭卡在胸骨后的异物感。与咽炎的咽部异物感不同，这种梗阻感会随肿瘤生长逐渐加重，初期可通过饮水缓解，后期连流质食物都难以通过。2025年国家卫健委筛查指南明确指出，持续超过2周的吞咽不适需进行胃镜检查。
展开剩余81%胸骨后灼痛与刺痛
约68%的患者在进食过热、辛辣食物后，出现胸骨后烧灼样疼痛，这种疼痛具有放射性特点，可向肩背部扩散。与胃食管反流病的区别在于，食管癌疼痛呈进行性加重，且服用抑酸药效果有限。
咽喉干燥与紧缩感
当肿瘤侵犯咽喉部神经时，患者会感到咽喉持续干燥，如同覆盖一层薄膜。这种症状在食用干食时尤为明显，与咽炎的咽干不同，即使大量饮水也难以缓解。
不明原因的体重下降
肿瘤消耗导致患者在3-6个月内体重减轻超过5%。这种消瘦往往伴随食欲减退，但无明确胃肠道疾病证据。数据显示，早期食管癌患者体重下降幅度可达原体重的10%-15%。
持续存在的剑突下疼痛
约30%的患者在吞咽时会感到剑突下（心窝处）刺痛，这种疼痛具有持续性，休息后无法完全缓解。需与心绞痛鉴别，但食管癌疼痛与进食密切相关。
与咽炎的区别
食管癌与慢性咽炎的关键鉴别点包括：异物感位置（食管癌多在胸骨后且吞咽时加重，咽炎则在咽部且不影响吞咽）、疼痛性质（食管癌为进食后加重且持续存在，咽炎晨起明显且活动后缓解）、伴随症状（食管癌常见进行性消瘦和黑便，咽炎多伴咳嗽和清嗓动作）、药物反应（食管癌抑酸药效果有限，咽炎含片可暂时缓解）以及发病年龄（食管癌多见于45岁以上，咽炎各年龄段均可发生）。
高危人群的筛查建议
01
必须进行胃镜筛查的人群
年龄≥45岁且伴有吸烟或饮酒史、长期食用≥65℃的烫食或腌制食品、有食管癌家族史（直系亲属患病）、患有反流性食管炎或Barrett食管，以及居住在食管癌高发区（如太行山地区）的人群。
02
筛查技术选择
普通胃镜：可发现直径＞5mm的黏膜病变。
超声内镜：评估肿瘤浸润深度，准确率达92%。
肿瘤标志物SCC联合CEA、CYFRA21-1检测，敏感性提升至90.7%。
如何预防食管癌
饮食温度控制
饮用水温控制在40-50℃；避免食用刚出锅的食物；咖啡、茶饮冷却至60℃以下再饮用。
膳食结构优化
增加深色蔬菜摄入（每日≥300g）；限制加工肉制品（每周＜500g）；补充维生素B2（每日1.3mg）。
生活习惯改良
戒烟15年后食管癌风险降低50%；男性每日饮酒不超过25g酒精；餐后保持直立30分钟。
早期诊断的生存率
食管癌的早期诊断与临床分期密切相关，不同分期的5年生存率差异显著：0期（原位癌）5年生存率达95%，主要采用内镜下黏膜切除术；I期生存率为80-90%，通常行食管切除术±辅助化疗；II期降至50-60%，需化疗+手术综合治疗；III期进一步下降至20-30%，多采用放疗+化疗+免疫治疗；而IV期（晚期）5年生存率不足5%，主要依赖姑息治疗。因此，早发现、早治疗对提高生存率至关重要。
食管癌早期症状具有"三低一高"特点：低敏感度、低特异性、低重视度，但误诊率高。当出现持续2周以上的吞咽不适时，务必进行胃镜检查。建议45岁后做一次高清胃镜，可能挽救一条生命。让我们共同关注食管健康，实现"早发现、早诊断、早治疗"的防癌目标。
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供稿｜周波
编辑｜李妙男
审核｜李少华/王小艳
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